Bitcóin y otras criptomonedas han tenido «éxito como activo especulativo», dijo Bernanke en una entrevista con Squawk Box de la cadena CNBC que se emitió en la mañana de este lunes 16 mayo. «Estás viendo el lado negativo de eso en este momento», añadió Bernanke.
El comentario ha sido hecho poco después de que Bitcóin cayera más del 55% desde su máximo histórico en noviembre, mientras que Ethereum cayó más del 58% desde su máximo histórico, según datos de CoinDesk.
«Si bitcóin fuera un sustituto del dinero fiduciario, podrías usarlo para ir a comprar tus comestibles. Nadie compra comestibles con bitcóin porque es demasiado costoso y demasiado inconveniente para hacerlo», dijo Bernanke en la entrevista de CNBC. «El precio del apio varía radicalmente día a día en términos de bitcóin, por lo que tampoco hay estabilidad en el valor de esa criptomoneda», expresó Bernanke.
Los partidarios de Bitcóin han argumentado que la red Lightning, que se superpone a la cadena de bloques de Bitcóin, podría mejorar la velocidad y reducir las tarifas por realizar transacciones en la red. Pero el cripto multimillonario Samuel Bankman-Fried no ve un futuro para bitcóin como una red de pagos, porque su sistema de «prueba de funcionalidad» no podrá manejar millones de transacciones, según un informe del Financial Times.
Por su parte, Bernanke también dijo que no cree que Bitcóin tenga el potencial de servir como una «reserva de valor» u «oro digital», una narrativa respaldada por muchos partidarios de la criptomoneda.
«El oro tiene un valor de uso subyacente. Puedes usarlo para rellenar caries. El valor de uso subyacente de un Bitcóin es hacer ransomware o algo así», explicó Bernanke en la entrevista.
Lo dicho por Bernanke sobre los activos digitales muestra una evolución en sus opiniones al respecto a lo largo de los años. En 2013, en una carta al Comité de Seguridad Nacional, el entonces presidente de la Reserva Federal señaló la opinión de larga data del Banco Central de que, aunque las monedas virtuales pueden presentar riesgos relacionados con la aplicación de la ley, «también hay áreas en las que pueden ser prometedoras a largo plazo, particularmente si las innovaciones promueven un sistema de pago más rápido, más seguro y más eficiente». En 2015, Bernanke le dijo a Quartz que bitcóin «era interesante desde un punto de vista tecnológico», pero «tiene algunos problemas serios», citando su volatilidad y anonimato.
Por otro lado, Samuel Bankman-Fried, el fundador y Director Ejecutivo del intercambio de criptodivisas FTX criticó a la criptomoneda líder por su ineficiencia en la verificación de transacciones y por sus altos costos de energía, que tienen un impacto ambiental.
«La red de bitcóin no es una red de pagos y no es una red de escalado», dijo Bankman-Fried al Financial Times en una entrevista publicada también el lunes 16 de mayo.
En Estados Unidos, alrededor del 34% de los consumidores están interesados en usar criptomonedas para comprar artículos en línea, según un estudio reciente de la plataforma de compras en línea Smarty. Mientras tanto, Insider Intelligence estimó que 3.6 millones de adultos estadounidenses usarán criptomonedas para realizar una compra este año, un 68,6% más que el año pasado, según muestra un informe publicado el miércoles pasado. En contraste, solo el 4% de los comerciantes aceptan criptomonedas como método de pago, de acuerdo con un estudio de Crypto.com publicado en febrero.
Para la mayoría de los comerciantes, aceptar criptomonedas implica una variedad de riesgos, según Shane Rodgers, fundador de la plataforma de banca digital PDX Global. Los precios de las criptomonedas son volátiles, mientras que los intercambios de criptomonedas siguen sin estar regulados en gran medida. Los comerciantes también tienen que asumir riesgos de custodia, señaló Rodgers.
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