El pasado domingo 1 de mayo, día en que se desarrollaron en varios países del mundo multitudinarias manifestaciones para conmemorar a la clase trabajadora, falleció en la ciudad de Nueva York una extraordinaria mujer de nombre Kathy Boudin, quien desde su juventud demostró un inquebrantable espíritu de lucha por las causas más nobles en beneficio de la sociedad. Ella fue luchadora revolucionaria, activista social, escritora y profesora adjunta universitaria.
Kathy Boudin nació el 19 de mayo de 1943. Fue una reconocida activista de la auténtica izquierda estadounidense, miembro de la organización militante de izquierda radical Weather Underground (Resistencia Clandestina) habiendo sido condenada por homicidio grave por su papel en el asalto a un vehículo blindado de que transportaba dinero acaecido en 1981. La acción, en la que participaron un total de 11 elementos de la izquierda militante, resultó en la muerte de dos policías del poblado de Nyack, Nueva York, y un guardia de seguridad, así como lesiones graves a otro agente. Ella fue puesta en libertad condicional en 2003 y se convirtió en profesora adjunta en la Universidad de Columbia.
Kathy Boudin nació en el seno de una familia con una larga historia de izquierda, habiéndose criado en Greenwich Village, Nueva York. Sus abuelos paternos habían emigrado de Rusia y Austria, en tanto que su tío abuelo era el teórico marxista Louis B. Boudin (Louis Bouidianoff), mayormente conocido por su obra Government by Judiciary (Gobierno Judicial) y su hermano, el juez estadounidense Michael Boudin. Su padre, el abogado Leonard Boudin, había representado a clientes controvertidos como la presunta espía al servicio de la Unión Soviética Judith Coplon, el gobierno cubano y Paul Leroy Robeson. Leonard Boudin, miembro del Sindicato Nacional de Abogados, era el socio legal de Victor Rabinowitz, él mismo abogado de numerosas organizaciones de izquierda.
En la década de 1970, Kathy Boudin inició una relación amorosa con David Gilbert, de la cual nació un hijo en 1980. Cuando su niño tenía 14 meses, fue arrestada y posteriormente encarcelada al ser encontrada culpable por su participación en la acción en la que resultaron muertos los dos policías y el guardia de seguridad como secuela del asalto al vehículo de Brink. Su pequeño hijo fue confiado al cuido y crianza de Bill Ayers y Bernardine Dohrn, ambos ex dirigentes de Weatherman (nombre con que se conocía originalmente Weather Underground).
En las décadas de 1960 y 1970, Kathy Boudin se involucró bastante con Weather Underground. En 1970, ella y Cathy Wilkerson se convirtieron en prófugos de la justicia tras la detonación prematura de una bomba en la explosión de una casa en Greenwich Village. En 1981, Boudin y varios ex miembros de Weather Underground y el Black Liberation Army realizaron la acción de asalto al vehículo blindado de Brink en el Nanuet Mall, en Nanuet, Nueva York. Ella era la conductora de uno de los vehículos de traspaso que se utilizaron para la fuga y también actuó como señuelo, de acuerdo a las acusaciones. Al actuar como señuelo, Boudin hizo que los dos oficiales que interceptaron el automóvil que ella manejaba bajaran sus armas, lo que dio ventaja a sus cómplices para que dispararan a los oficiales Edward O'Grady y Waverly Brown, matándolos. Además de las muertes de O'Grady y Brown, los militantes hirieron gravemente al guardia Joseph Trombino; mataron a su compañero, Peter Paige; e hirieron a otros dos policías.
Kathy Boudin fue detenida poco después de ocurrido los hechos y, más tarde, se declaró culpable de asesinato y robo por delito grave en el caso, a cambio de una sentencia de 20 años a cadena perpetua. Mientras estuvo encarcelada, Boudin publicó artículos en Harvard Educational Review, en Breaking the Rules, y en Breaking the Walls of Silence. Es coautora de The Foster Care Handbook for Encarcerated Parents publicado por Bedford Hills en 1993. También coeditó Parenting from inside/out: Voices of mothers in prison, publicado conjuntamente por instituciones correccionales y la Fundación Osborne. Ella también escribió y publicó poesía mientras estaba encarcelada, publicando en libros y revistas, incluida la Antología del Premio del Centro PEN Doing Time, Concrete Garden y Aliens at the Border. Ganó un premio PEN internacional por su poesía en 1999. Boudin y Roslyn D. Smith contribuyeron con la pieza «Alive Behind the Labels: Women in Prison» a la antología de 2003 Sisterhood Is Forever: The Women's Anthology for a New Millennium, editada por Robin Morgan.
El 20 de agosto de 2003 se le concedió la libertad condicional a Kathy Boudin, en su tercera audiencia para tal propósito. Ella fue liberada del Centro Correccional de Bedford Hills el 17 de septiembre de 2003. Después de su liberación de la prisión, ella aceptó un trabajo en la Clínica de VIH/SIDA en el Centro Hospitalario St. Luke's-Roosevelt, cumpliendo con las disposiciones laborales de la libertad condicional que requerían perspectivas laborales activas. En mayo de 2004, después de su libertad condicional, Boudin publicó en la revista Fellowship de Fellowship of Reconciliation. Posteriormente, recibió un Ed. D. (Doctorado en Educación) del Colegio de Profesores de la Universidad de Columbia. Además de su trabajo en St. Luke's-Roosevelt, Kathy Boudin trabajó como consultora de la Asociación Osborne en el desarrollo de un proyecto de responsabilidad a largo plazo que se lleva a cabo en las instalaciones correccionales del estado de Nueva York, utilizando un enfoque de práctica restaurativa, y fue coautora del Plan de estudios de Coming to Terms utilizado en el programa. También fungió como consultora de Vermont Corrections y la Women's Prison Association y supervisó a trabajadores sociales.
Kathy Boudin fue nombrada profesora adjunta en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Columbia, donde fue codirectora y cofundadora del Centro para la Justicia de la Universidad de Columbia. Su nombramiento fue controvertido debido a su declaración de culpabilidad por un cargo de delito grave de asesinato y su participación anterior en un grupo que llevó a cabo ataques calificados de terroristas en los Estados Unidos. Sin embargo, un artículo de opinión en el Columbia Daily Spectator señaló que ella asumió la responsabilidad de sus crímenes y se rehabilitó con éxito. Según se destaca en su biografía en Wikipedia, la decana adjunta de la Escuela de Trabajo Social de Columbia, Marianne Yoshioka, quien contrató a Boudin para el puesto de profesora adjunta en 2008, expresó de ella que ha sido «una excelente maestra que recibe evaluaciones increíbles de sus alumnos cada año».
Como dato curioso, Kathy Boudin nació en la misma fecha en que nacieron, entre otros, dos importantes luchadores de la Justicia: Ho Chi Minh y Malcolm X, en cuyo honor se había nombrado M19CO (Organización Comunista 19 de mayo, por sus siglas en inglés), la cual fue la que derivó de Weather Underground y Black Liberation Army. Aparte de que, como vemos, falleció el día que se conmemoran las luchas de la clase trabajadora.
Efectivamente, el 1 de mayo de 2022, Kathy Boudin murió en la ciudad de Nueva York al día siguiente de haber regresado de una visita a San Francisco. Según su hijo Chesa Boudin (el bebé de 14 meses de edad en 1881), que actualmente se desempeña como fiscal de distrito de la ciudad de San Francisco, California, su madre había estado luchando contra el cáncer durante siete años.
Una mujer extraordinaria que recorrió todos los caminos de lucha que escogió en su vida, siendo fiel a sus principios, y demostrando que incluso en el medio de una sociedad donde se venera al extremo el individualismo del capitalismo voraz, es muy posible vivir una vida dedicada al servicio de las causas de la colectividad marginada con entereza y dignidad manteniendo la humildad.
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