Presentan Ley para Regular Bitcóin y otros Criptoactivos

«Cryptocurrency» by TCL-kios

En el mundo de crecimiento acelerado de las criptomonedas, las cosas también cambian muy velozmente, como lo demuestra una nueva propuesta hecha por dos miembros del Congreso de Estados Unidos la semana pasada. El reporte en que se basa esta nota también demuestra que cuando alguien está en una posición de poder y ha sido, al mismo tiempo, inversor afortunado en determinada industria, hará todo lo posible por salvarla, sin que le importen los señalamientos o críticas hacia dicha industria.

En noviembre de 2021, los precios de las criptodivisas alcanzaron su máximo hsitórico con algunos de sus promotores más vehementes, incluido el presidente salvadoreño Nayib Bukele, profetizando que bitcóin alcanzaría el valor de $ 100,000 en 2022. Pero ese pronóstico extremadamente optimista tiene que esperar por un año diferente si es que acaso pudiera realizarse, ya que lo que la gente está viendo es una creciente falta de confianza no solo en la criptomoneda más dominante, sino también en todas ellas. Esto se muestra por la caída desastrosa que ha impactado a ese campo de inversión. En solo un par de semanas en mayo, las criptomonedas perdieron más de medio billón de dólares en valor de mercado según los economistas.

Como sabe cualquier persona que siga la dinámica de esta sector de la economía, la implosión más espectacular fue la de una criptomoneda llamada TerraUSD, que es una estable, lo que significa que su valor debía ser fijo al dólar estadounidense a través de un supuesto algoritmo complicado, según su creador. Pero lo que realmente sucedió es que sucumbió y ahora carece de valor prácticamente. A eso ahora se agrega una caída aparentemente imparable, empeorada por el anuncio de recortes de la fuerza laboral que llega a varias compañías importantes del mundo de los criptoactivos.

Esos son los hechos que han reavivado las demandas de nuevas regulaciones para gobernar un mercado de criptomonedas que sigue siendo como una especie de lejano oeste, tal y como ha sido reportado por NPR.org, informando que dos senadoras, una republicana y una demócrata, se unieron para presentar un nuevo y amplio proyecto de ley regulativa la semana pasada, pero enfatizando al mismo tiempo que hay escépticos que ya están advirtiendo que es un paso hacia atrás y que es demasiado amigable con la criptografía.

Los entusiastas criptográficos y sus promotores más leales han defendido durante mucho tiempo que la principal característica de las criptomonedas es la falta de regulación proveniente de gobiernos o bancos centrales, pero está claro que eso era solo un anzuelo dirigido a los libertarios ingenuos, ya que de alguna manera está regulado en el Estados Unidos, y en países como El Salvador, en donde bitcóin ha sido aprobado como moneda de curso legal, las regulaciones son tan extremas que están en contradicción con esa utópica ausencia de control del gobierno. Una cosa es muy clara en este momento del desarrollo de las criptomonedas, y es que casi todos creen que la industria criptográfica necesita algún tipo de regulación.

Para muchos es preocupante la cantidad de nuevas criptomonedas nacidas a cada instante en todo el mundo (ahora hay más de 19,000), y junto con ellas, muchas estafas y esquemas fraudulentos. En los Estados Unidos, la industria es actualmente supervisada por una variedad de regulaciones federales y estatales, que no siempre han evolucionado tan rápido como lo ha hecho la tecnología, debido a varios factores, pero principalmente porque bitcóin y similares ofrecen grandes oportunidades para financiar grupos de oposición en países donde hay proyectos en curso de cambio de régimen y los gobiernos que se desea derrocar tienen allí un control estricto de los canales normales de financiamiento. De igual modo, funcionarios corruptos tanto del ámbito civil como del militar y de seguridad en varios países, encuentran muy conveniente el uso de bitcóin y similares para lavar dinero y financiar sus actividades ilegales.

La Comisión de Bolsa y Valores (SEC, por sus siglas en inglés) y la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) de Estados Unidos, han efectuado docenas de acciones de ejecución relacionadas con la criptomonedas en los últimos años. Después del estrépito de mayo, la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, pidió al Congreso que aprobara regulaciones «integrales» sobre Stablecoins (monedas estables) en particular y advirtió en contra de la inclusión de criptomonedas en los planes de jubilación, llamándolas «muy arriesgadas».

Por su parte, la senadora demócrata Kirsten Gilibrand, de Nueva York, dice que esta fase de la evolución de internet, con criptomonedas y otras tecnologías conocidas colectivamente como Web3, plantea riesgos similares a los de los primeros días de las redes sociales, a veces llamadas Web2; algo que los promotores criptográficos interesados en la supervivencia de los activos criptos argumentan.

«El Congreso no pudo regular la Web2», dijo. «No pudimos crear una agencia reguladora en varias plataformas que ahora están haciendo un daño extremo a nuestra juventud y dividiendo este país. No vamos a cometer el mismo error con Web3».

El nuevo proyecto de ley bipartidista, llamada Ley de Innovación Financiera Responsable, fue presentado a principios de este mes por el senadora Gillibrand y la senadora Cynthia Lummis, una republicana de Wyoming, y establece un marco para regular la industria, incluidos los requisitos de impuestos para varios activos digitales, e imponer requisitos más estrictos para las estables, que, según Gillibrand, habría rechazado la moneda TerraUSD que implosionó en mayo. También tiene disposiciones sobre la ciberseguridad, la posible creación de una organización autorreguladora y algunos requisitos de divulgación. Incluye, asimismo, disposiciones que ordenan a la Comisión Reguladora Federal de Energía estudiar el impacto energético de la industria de las criptomonedas teniendo en cuenta el alto uso de la electricidad requerida por los mineros criptográficos. Pero quizás lo más importante, y lo que más preocupa por los escépticos, es que el proyecto de ley define la mayoría de las criptomonedas como productos básicos, que serían supervisados ​​por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC), en lugar de valores, que irían hacia la mucho más grande Comisión de Bolsa y Valores (SEC).

La SEC está encabezada por Gary Gensler, uno de los críticos criptográficos más agudo, quien ha dicho que la industria criptográfica está «llena de fraude, estafas y abusos». Él reforzó el equipo de cumplimiento de la criptomonedía de la SEC a principios de mayo, y después de la caída le pidió al Congreso más fondos, diciendo que el equipo todavía estaba «corto de personal». Expresó, además, su preocupación de que el proyecto de ley propuesto pudiera debilitar las protecciones de los consumidores.

«No queremos socavar las protecciones que tenemos en un mercado de capital de $ 100 billones», dijo Gensler en un evento del Wall Street Journal, cuando se le preguntó sobre el proyecto de ley.

Pero la senadora Gillibrand dijo que tenía sentido que la CFTC hiciera el trabajo pesado.

«Sería inapropiado que la SEC regule algunos de estos mercados porque no funcionan como valores», dijo. «El presidente Gensler ya ha dicho ... las palabras de que 'bitcóin es una mercancía', porque entiende que es una forma de valor de la misma manera que el oro es una forma de valor, de la misma manera que el petróleo es una forma de valor, y que se coloca más apropiadamente bajo el CFTC».

Ambas senadoras son optimistas sobre el futuro de la criptografía. Lummis compró su primer bitcóin en 2013 y poseía más de $ 100,000 por valor según la divulgación de su situación financiera más reciente. Ella dijo que este proyecto de ley trata de encontrar el «punto óptimo» cuando se trata de regulación. De hecho, varios representantes de ambas partes son inversores criptográficos.

«Por lo tanto, las personas que están innovando en este espacio conocerán las reglas del camino y las personas que consumen los productos finales saberán que los elementos de protección del consumidor están ahí», dijo Lummis.

El proyecto sigue muy lejos de convertirse en ley. En términos de tiempo para un voto de piso ocurra, Lummis dijo: «Estamos hablando de meses». Anteriormente reconoció que el proyecto de ley general puede dividirse en partes para pasar por los comités relevantes.

Pero también hay una serie de expertos en tecnología y finanzas que dicen que la criptomoneda es un activo puramente especulativo, y uno que no tiene ningún propósito real. Y este mes, un grupo de ellos escribió una carta a los líderes en el Congreso, pidiéndole que «se aseguren de que las personas en los Estados Unidos y en otros lugares no sean vulnerables a las finanzas depredadoras, el fraude y los riesgos económicos sistémicos en nombre del potencial tecnológico que no existe». Una de las firmantes fue Molly White, una ingeniera de software a cargo del blog Web3 Is Going Just Great, en el que documenta casos de fraude y catástrofe en el universo criptográfico. Y ella no es fanática del nuevo proyecto de ley.

«Es en gran medida lo que creo que la industria de las criptomonedas esperaba ver de los reguladores, que es un conjunto muy limitado de regulaciones aplicadas a la industria», dijo.
 

Algunos en la industria han respondido positivamente hasta ahora. El Crypto Council for Innovation lo calificó de un paso adelante significativo, y la Blockchain Association lo calificó como un «hito» que demuestra claramente que son muy conscientes de que su industria no tiene un futuro promisorio sin ninguna regulación.
 

Uno de los mayores problemas que Molly White tiene con la legislación es precisamente que entrega la mayor parte del poder regulatorio a la CFTC en lugar de la SEC. Ella dice que las criptomonedas no son productos tradicionales como el trigo o el aceite, por lo que el CFTC no debería ser el principal músculo regulatorio.
 

«Las criptomonedas se parecen más a los valores porque las personas ampliamente les ponen dinero con la esperanza de un retorno de su inversión», dijo White. «Y cuando alguien se involucra con algo como una inversión, es una buena señal de que debería ir a la SEC», concluyó.